Dans les procédés de fabrication industriels, les composants métalliques sont souvent délibérément dissimulés sous des couches protectrices. Le revêtement plastique est utilisé pour l’isolation, la protection contre la corrosion ou la stabilisation mécanique. Cependant, cela rend la tâche difficile pour la surveillance des procédés : le métal doit être détecté même s’il est invisible sous une couche plastique – et idéalement, il devrait même être possible de distinguer différents types de métal.
Exemple pratique 1 : fixations dans des tubes d’acier revêtus
Après soudage des tuyaux en acier, la jointure est également protégée. Pour cela, un fixateur en aluminium est appliqué directement sur le point de soudure. L’aluminium est non ferromagnétique et complète la protection contre les influences extérieures. Le tuyau complet est ensuite recouvert d’un revêtement plastique en PP ou PA de plusieurs millimètres d’épaisseur. La composante en aluminium est ainsi complètement dissimulée sous la surface.
Néanmoins, il faut vérifier au cours du processus que ce fixateur est présent et bien positionné. En même temps, le tuyau en acier lui-même ne doit pas être considéré comme un « signal ». La solution doit donc ignorer le plastique, détecter le métal sous le revêtement et être capable de distinguer l’acier de l’aluminium – et ce, dans des conditions réelles de production avec un mouvement continu.
Pourquoi les solutions classiques atteignent leurs limites ici
Les systèmes optiques sont hors de question car la couche plastique recouvre complètement le métal. Bien que de nombreux systèmes de capteurs réagissent fondamentalement au métal, ils ne distinguent pas les matériaux ferromagnétiques des matériaux non ferromagnétiques. Cela entraîne de fausses alertes ou des signaux flous car le tube en acier et le composant en aluminium sont détectés.
La solution : technologie de capteurs inductifs sélectifs
Si vous souhaitez détecter du métal sous le plastique, un capteur inductif avec un comportement sélectif intervient. Ce type de capteur est conçu pour réagir spécifiquement aux métaux non ferromagnétiques tels que l’aluminium, tandis que l’acier ou le fer restent largement inchangés. La gaine plastique ne joue pas de rôle dans le principe de mesure.
Le capteur est monté au-dessus du tuyau et surveille le processus sans contact. Même en cas de vibrations ou de légères déviations de position dans le processus de transport, la détection reste stable.
Exemple pratique 2 : Détection du papier aluminium dans les procédés de transport
Le même principe se retrouve également dans les systèmes d’emballage et de convoyeurs. Des feuilles d’aluminium fines y sont souvent traitées ou transportées – par exemple, comme barrière ou couche protectrice. Ces films sont très fins, très réfléchissants et souvent difficiles à détecter pour les systèmes optiques. En même temps, il y a d’autres pièces métalliques dans la zone, comme l’acier, qui ne doivent pas être considérées comme un signal.
Les capteurs inductifs à comportement sélectif résolvent cette tâche de manière particulièrement élégante. Ils réagissent spécifiquement aux métaux non ferromagnétiques tels que l’aluminium et ignorent les composants ferromagnétiques. Cela signifie que même une fine feuille d’aluminium peut être détectée de manière fiable dans le procédé sans nécessiter un traitement d’image complexe ni une évaluation supplémentaire. La technologie sous-jacente correspond exactement au principe également utilisé pour les tuyaux en acier revêtus – mais dans une autre forme d’application.
L’avantage décisif : une sélection claire des matériaux
Qu’il s’agisse d’une fixation en aluminium sous du plastique ou d’une feuille d’aluminium fine lors du transport – l’environnement de l’acier est pratiquement « décoloré » tandis que le matériau désiré est détecté de manière fiable. Cela crée une solution robuste qui peut être intégrée relativement facilement dans les systèmes existants et offre un haut niveau de fiabilité des procédés.
Transférable à de nombreuses applications
Ces exigences ne se limitent en aucun cas à la production de tuyaux ou à la technologie d’emballage. Partout où le métal est caché sous du plastique ou que certains types doivent être spécifiquement détectés, cette technologie met en valeur ses forces. Il permet une surveillance fiable des processus même lorsque le composant crucial est invisible à l’œil nu.
Conclusion
L’application montre que la technologie moderne des capteurs inductifs peut faire bien plus que détecter la présence de métal. Le comportement sélectif permet une différenciation ciblée des matériaux – même sous des couches plastiques, dans des films fins et dans des processus en mouvement. Cela crée de la transparence dans les domaines où les systèmes classiques atteignent leurs limites.
